Because I’ve become quite a fan of the Kakuro puzzles published in The Guardian, I figured it might be nice to create my own little Kakuro solver. After spending some hours on this, I came up with a Java solver program (downloadable below), using a pretty elegant algorithm (some comments follow).
Eén van de meest ingrijpende dingen van het Erasmus-leven is natuurlijk toch wel het een tijd niet zien van je vriend/vriendin. Ondanks dat je natuurlijk per e-mail en telefonisch contact kunt houden, legt dit natuurlijk wel druk op je relatie. Wat de vraag oproept: hoe goed zijn die dingen daar nou in de praktijk tegen bestand?
Nou, om maar bij mezelf te beginnen: ik had toen ik wegging iets meer dan een jaar met mijn vriendin, en dat is inmiddels een week geleden uit gegaan. Toen ik dat tegen een Erasmus-vriend zei, was zijn reactie: “Oh nee! Jij was mijn laatste hoop van een relatie die misschien Erasmus zou doorstaan..”
Dat is natuurlijk een beetje overdreven. De vriend had twee gemeenschappelijke studiegenoten niet meegenomen, omdat het idee dat er iets met hun relatie zou gebeuren, moeilijk voor te stellen was. Een ander Erasmus-meisje, net als ik 23, is inmiddels al getrouwd en ook niet erg actief in het roddelcircuit. En de vriend zelf zit hier in Bristol samen met zijn vriendin, en veel minder klef zijn ze er de afgelopen maanden niet op worden.
Daarentegen vertelde een Duitser me dat hij vlak voordat hij naar Bristol vertrok, zijn relatie maar had beëindigd: hij had sowieso al wat twijfels en wilde die twijfels niet mee naar Erasmus nemen. Van een Franse jongen had zijn vriendin het uitgemaakt, wellicht na enigszins flexibel gedrag hier van zijn kant. En zo zijn er mee voorbeelden.
Waarschijnlijk is dat een beetje het ding: mensen die voor de lol op Erasmus-uitwisseling gaan, zijn of single of nemen het over het algemeen niet zo erg nauw met het concept “relatie” (of omgekeerd, mensen die hun relatie wél serieus nemen gaan niet echt op Erasmus-uitwisseling). Maar mensen die op uitwisseling gaan vanwege het goede onderwijs hier (zoals mijn twee studiegenoten, of een Informaticus wiens vriendin al twee weekenden op bezoek is geweest), hebben niet echt problemen om dat zo te houden.
Roddel in wording
Een wel grappige feature in het Erasmus-roddelcircuit van de afgelopen dagen is een Duitse jongen die nu sinds een week aanrommelt met een Italiaans meisje. Dit tot grote teleurstelling van een ander meisje dat een eerder projectje van hem was: op het feestje van afgelopen zaterdag “moest ze nodig naar huis toe” toen hij samen met haar voorbij liep, maar dat had natuurlijk “niets met hem te maken”.
Iets verrassender is het feit dat de Beierse macho-kerel kennelijk nog steeds een soort van relatie heeft met het in de eerste weken nogal “flexibele” Italiaanse meisje dat amper Engels spreekt: op het uitgaan van deze relatie heb ik al een aantal weddenschappen verloren…
Al met al doet het allemaal behoorlijk denken aan het ook wel vrij levendige roddelcircuit bij Cleopatra, mijn studentenvereniging in Groningen 
In Engeland is Facebook (voor degenen die het niet kennen: het is een soort beter werkend, mooier ontworpen Hyves) een must-have om je sociale leven bij te houden. Als je op een gemiddelde middag een willekeurige practicumzaal van de Uni inloopt, is het blauwe Facebook-venster zeker op een derde van alle computerschermen te zien.
Feestjes worden via Facebook uitgenodigd, waarop iedereen aangeeft of ie al dan niet van plan is om te komen, en de dag na een feestje verschijnen steevast een aantal foto-albums waarop je kunt zien wat je ook alweer gedaan hebt, of wat je gemist hebt als je er niet was.
Een voorbeeld van het representatieve beeld van het Erasmus-studentenleven, van Facebook vandaag:
Volgende keer: alle lezingen en debatten waar ik heen ben geweest..